Como tratar piolho de galinha e limpar o galinheiro

Saber como tratar piolho de galinha exige olhar para dois lugares ao mesmo tempo: as aves e o galinheiro. Piolhos e ácaros se alimentam das penas, da pele ou do sangue das galinhas, derrubam a postura e, em infestações fortes, podem causar anemia e morte. Segundo a Embrapa, o controle eficiente combina limpeza do ambiente com tratamento das aves infestadas e, quando necessário, das instalações. Neste texto, explicamos como identificar o problema, o passo a passo do tratamento e como evitar que ele volte.

Índice

Piolho ou ácaro: entenda o que está na sua galinha

De acordo com o documento Importância, identificação e controle de piolhos e ácaros em galinhas poedeiras, da Embrapa Meio-Norte, os principais parasitas externos das galinhas são:

Piolhos mastigadores (Menopon gallinae e Menacanthus sp.): se alimentam das penas e das descamações da pele e vivem o tempo todo agarrados às penas. Não sobrevivem muito tempo fora da ave.
Ácaro vermelhinho (Dermanyssus gallinae), também chamado de piolhinho ou pixilinga: apesar do nome popular, é um ácaro. Fica escondido nas frestas do galinheiro durante o dia e sobe nas aves à noite para sugar sangue.
Ácaro da pena (Ornithonyssus sp.): também suga sangue, mas permanece quase todo o tempo na ave, deixando as penas escurecidas e com aspecto sujo.

A diferença importa porque o tratamento muda: o piolho está na ave, enquanto o ácaro vermelhinho mora no galinheiro.

Como identificar a infestação

Segundo a Embrapa, os sinais são estes:

Piolhos: os ovos, de cor branca, ficam agrupados na base das penas, perto da pele. Os adultos aparecem entre as penas, principalmente no peito e ao redor da cloaca, regiões em que a galinha tem mais dificuldade de se coçar.
Ácaro vermelhinho: aparece em colônias nos ninhos, frestas, sujeira acumulada, comedouros e bebedouros. Nas aves, prefere a região da cloaca.
Ácaro da pena: penas escurecidas e, em infestações altas, ácaros na casca dos ovos e nas fezes.

Uma dica prática para o ácaro vermelhinho é inspecionar o galinheiro à noite, com lanterna, quando ele está sobre as aves.

Os prejuízos de uma infestação

A Embrapa explica que esses parasitas inflamam a pele das aves, reduzem o desempenho e derrubam a postura de ovos. Os ácaros que sugam sangue podem ainda transmitir vírus e bactérias, como a Salmonella. Em casos extremos, uma galinha pode perder mais de 3% do volume de sangue, e a anemia causa mortalidade significativa no plantel. Em infestações altas, os ácaros podem passar para as pessoas que cuidam das aves e causar alergias e irritação na pele.

Passo a passo: como tratar piolho de galinha

Isole as aves infestadas. Os parasitas passam de uma galinha para outra, por isso a Embrapa recomenda separar as aves afetadas das demais.
Não use antibiótico. A Embrapa é direta: antibióticos não servem para controlar piolhos e ácaros.
Trate as aves com produto indicado. O tratamento é feito com inseticida de uso veterinário registrado para aves, por banho de aspersão ou de imersão, conforme a indicação do fabricante. Segundo a Embrapa, o tratamento se estende por sete a dez dias, com dois ou três banhos.
Faça o banho de imersão do jeito certo. Segure a ave pelas asas e mergulhe o corpo até o pescoço na solução preparada conforme a bula. Com a mão livre, esfregue as penas no sentido contrário para que o produto chegue aos piolhos agarrados na base delas.
Trate o galinheiro ao mesmo tempo. Limpe ninhos, poleiros e cantos, troque a cama dos ninhos por material novo e aplique o produto nos locais onde as aves dormem.

Quem aprende como tratar piolho de galinha costuma errar em um ponto: tratar só as aves e esquecer o galinheiro, o que faz a infestação voltar em poucas semanas.

A dose, a forma de preparo e o intervalo entre os banhos devem seguir sempre a bula do produto. Em galinhas de postura, confira também o período de carência indicado para o consumo dos ovos. Em caso de dúvida, procure um médico-veterinário.

Como limpar o galinheiro contra ácaros

Para o ácaro vermelhinho, a limpeza das instalações é a parte mais importante, porque ele passa a maior parte do tempo fora da ave. A Embrapa recomenda:

escaldar comedouros e bebedouros com água fervente;
remover fezes acumuladas, principalmente quando úmidas;
eliminar entulhos, teias e sujeira dos cantos;
evitar apoios de madeira com frestas, que viram esconderijo;
aplicar acaricida em paredes e pisos, lembrando que esse ácaro já é resistente à maioria dos produtos químicos do mercado.

Entre a saída de um lote e a entrada de outro, a Embrapa cita o uso da vassoura de fogo nas instalações, com a chama a cerca de 20 cm da superfície e equipamento de proteção. É preciso cuidado com plásticos, fiação, canos, cortinas e madeira, que podem pegar fogo.

Banho de areia e outras medidas de prevenção

Depois de entender como tratar piolho de galinha, o passo seguinte é evitar uma nova infestação:

Ofereça banho de areia: um espaço com areia, terra e cinzas permite que as galinhas se limpem sozinhas, comportamento natural que ajuda a reduzir parasitas nas penas.
Mantenha o galinheiro coberto e sombreado: segundo a Embrapa, os ovos dos piolhos mastigadores dependem de luz para eclodir.
Conheça a origem das aves novas: galinhas compradas podem trazer ácaros. Deixe as recém-chegadas separadas por alguns dias e inspecione antes de juntar ao plantel.
Afaste aves silvestres: a Embrapa recomenda telas com malha de até 2,54 cm, que impedem a entrada de pássaros.
Inspecione com frequência: confira penas, cloaca e o galinheiro a cada poucas semanas.

Outros problemas de saúde na criação

Piolhos e ácaros enfraquecem as aves e as deixam mais vulneráveis a outras doenças. Se a galinha também apresentar sinais respiratórios ou no bico, veja como tratar gogo de galinha. E, se for construir ou reformar o abrigo, prefira materiais e acabamentos sem frestas: confira como fazer galinheiro de madeira.

Em resumo, saber como tratar piolho de galinha é agir na ave e no ambiente ao mesmo tempo: isolar as infestadas, tratar com produto registrado seguindo a bula, limpar a fundo o galinheiro e manter a prevenção com banho de areia e inspeções regulares.

Perguntas frequentes